Índice:
- O experimento
- Experiência nº 1: amamentação em público
- Experiência nº 2: passeio no restaurante com uma criança pequena
- Experiência # 3: Deixar uma birra acontecer
- Eu estava pronto para uma nova abordagem aos pais?
Você já se perguntou como outras culturas são pais? Ser pai na América é um assunto tão disputado que parece que sempre há algo sendo discutido ou debatido. Os pais novos são instruídos a ler livros, aprender os diferentes "métodos" e receber toneladas de conselhos não solicitados de outras pessoas com um sorriso. Estou morando na Itália há mais de um ano e meio e posso dizer com confiança uma coisa: certamente não ouço esse tipo de conversa acontecendo aqui. A criação de filhos na Itália parece muito tradicional, com conselhos sobre educação dos filhos passados de geração em geração. Criar filhos aqui é tratado com uma mentalidade de “é preciso um vilarejo”, e eu estava ansioso para experimentar os pais como um italiano.
Ao me preparar para escrever esta peça, me deparei com um artigo que basicamente mencionava o que eu já acreditava: pais italianos não intervêm durante as birras, eles apenas os deixam tocar. Tenho vizinhos italianos com quatro filhos menores de cinco anos e ouço suas birras o dia inteiro. O estilo parental italiano também é muito "o bambino consegue o que o bambino quer". Os observadores podem realmente pensar que a criança é a mãe e não o contrário. A amamentação é imensa em toda a Itália e geralmente é tratada como a “única” maneira de alimentar seu filho. No sul da Itália, onde moramos, os alimentadores de fórmulas geralmente são mal vistos, a menos que estejam fazendo isso por razões médicas (e mesmo assim você pode ter um olho de fora). E se você for ao mercado, também não encontrará muita variedade na fórmula. No norte da Itália, a amamentação é tratada de maneira um pouco diferente, devido ao status socioeconômico.
Todas as noites e em todos os restaurantes, você encontrará bebês, crianças e crianças mais velhas jantando com suas famílias e correndo pelos restaurantes. Ao contrário dos pais americanos, que esperam que seus filhos fiquem em suas cadeiras altas e fiquem quietos (e nos anos 80, parentalidade significava uma TV e um jantar de TV), os italianos adoram crianças - e eles os amam em voz alta. Mães e pais não namoram noites como nos Estados Unidos; na Itália, as crianças aparecem.
O experimento
Por uma semana, decidi que viveria como os locais, adotando e experimentando pelo menos três hábitos italianos populares dos pais toda vez que estávamos em público:
1. Amamentação em público
2. Levar meu filho a um restaurante com mamãe e papai mais tarde do que eu faria nos Estados Unidos
3. Deixar minha filha birra em público sem intervir
Ser pai como um italiano funcionou melhor do que meus métodos americanos? Eu já tinha visto como pais como os franceses eram diferentes dos métodos americanos para pais e fiquei curioso para ver como os italianos encaravam as coisas de maneira diferente. Seria mais fácil viver na Itália, como os italianos? Ou eu perderia o que define criar filhos nos EUA separados?
Eu tentei, e aqui está o que aconteceu.
Experiência nº 1: amamentação em público
A amamentação na Itália e na Europa em geral é amplamente aceita e aprovada, com alguns problemas aqui e ali. Me conforta ver tantas mães italianas amamentando em público, porque eu ainda estou amamentando meus 2 anos e meio de idade. Quando ela quer se alimentar em público, eu praticamente não vejo graça, nem olho para o lado, nem “o que você está fazendo?” Parece repugnante. Enfermagem em público por uma semana foi uma brisa total, e eu adorei. É apenas um dos muitos aspectos positivos de viver neste país que eu mais adoro. Ninguém me faz sentir culpada por cuidar de uma criança; em vez disso, eles me incentivam e ajudam a reafirmar minha decisão.
Minha filha tinha 10 meses quando chegamos aqui, e desde então eu a mamei no Vaticano, em frente ao Papa Francisco, em restaurantes cinco estrelas e até mesmo em frente à estátua de Davi em Florença. Ninguém nunca disse nada para mim. Em vez disso, recebo olhares de aprovação, sorrisos, acenos de compreensão e completa graça - especialmente das “nonnas” (avós italianas). Em um parque público perto de um ponto de ônibus, ninguém prestou atenção em mim enquanto eu amamentava - exceto talvez para saber por que meu amigo estava tirando uma foto.
Curiosamente, a única vez que senti que alguém estava me olhando de lado enquanto amamentava meu filho em público estava na companhia de um turista americano. Vai saber.
Experiência nº 2: passeio no restaurante com uma criança pequena
Não vou mentir nem um pouquinho, comer fora com meu bebê provavelmente me estressou mais do que tudo. Não conheço ninguém que gosta de sair para comer com os amigos e o bebê - exceto italianos. Uma criança tem a atenção de um filhote e a energia de um também. Você sabe como é difícil manter uma criança dessa idade entretida na mesa de jantar? Você pode trazer todos os giz de cera e papel que quiser, mas eventualmente fica velho, e tudo o que a criança quer fazer é se libertar da prisão da cadeira alta e correr por aí tocando coisas.
Você pode imaginar quanto "controle" eu tive que renunciar para deixar esse experimento acontecer. Adicione a isso o fato de que os italianos não são comedores de comer e correr, e não há um Denny em lugar algum aqui. As refeições levam tempo para serem servidas: a comida geralmente é feita fresca e não sai de uma só vez. Ir jantar significa se contentar com um caso de duas a três horas … pelo menos.
Começou com bastante facilidade: o pão que o garçom trouxe pareceu fazê-la feliz por um tempo, mas, eventualmente, ela só queria ficar em pé na cadeira alta e observar o ambiente. Em vez de pegar tudo, “ Sadie, sente-se! Você vai cair e morrer! Eu apenas deixei isso acontecer. Quando a pizza saiu, ela praticamente comeu como qualquer criança: enfiando-a na cara. No momento em que meu espaguete frutti di mare (código de espaguete com frutos do mar) saiu, sua pizza era uma notícia antiga e minha massa estava muito boa. O entretenimento gastronômico durou tanto tempo antes que ela estivesse ansiosa para se libertar. Em vez de sentir que eu precisava constantemente entretê-la e observá-la, fiz o que os italianos fariam: apenas a deixei ir.
Essa garota foi até o primeiro estranho que viu, que era uma doce mulher italiana, e subiu no colo, o tempo todo, lançando-me um sorriso travesso que gritava: “ Olha, senhora, eu posso trocar você a qualquer hora que eu quiser ! ” A italiana comeu toda a farsa.
Deixá-la ficar com a mulher estranha (que era totalmente agradável e amigável) foi difícil para mim. Sei que era um ambiente seguro, mas venho de uma sociedade cheia de pais paranóicos e "perigo mais estranho", por isso não foi fácil afastar o medo. Depois de 10 minutos, fui buscá-la, redirecionando-a na esperança de que ela brincasse com as outras crianças. Ela fez. Passamos o resto da noite assistindo-a correr pelo restaurante, ziguezageando entre a equipe de garçons e estranhos, explorando tudo o que podia. Foi surpreendentemente relaxante e, para ser sincero, é uma das partes da cultura italiana que mais cresce em mim. Minha filha está segura aqui - não é segura o suficiente para eu ignorar completamente, obviamente, mas a vida aqui é diferente; é mais lento.
Em passeios futuros, farei o possível para relaxar e deixá-la ser uma criança sem forçar o "comportamento americano adequado".
Experiência # 3: Deixar uma birra acontecer
Quando seu filho está tendo uma birra em público, a última coisa que você pensa é em retirar o iPhone para tirar algumas fotos. Então, esta foto da Sra. Sass terá que ser substituída. Sabe aquele ótimo jantar que acabei de lhe contar? Hum, sim, o experimento de birra começou assim que ela descobriu que estávamos saindo para ir para casa. Ela estava se divertindo tanto com sua liberdade recém-descoberta que, quando percebeu que era hora de partir, não estava tendo.
Em vez de caminhar calmamente para o carro, segurando minha mão, ela decidiu começar a gritar, chorar e se recusar a andar; o que significava que eu tinha que tentar carregar o corpo contorcido para o estacionamento. Em momentos como esse, não sinto nada além de um estresse avassalador para me apressar e superar a situação. Nos Estados Unidos, o estresse aumenta: eu sei a rapidez com que as pessoas olham, julgam e depois tiram fotos para as mídias sociais.
Chegamos ao carro e ela se afastou de mim e sentou-se na frente do pneu traseiro, ainda gritando com a cabeça. Eu me virei calmamente e entreguei a gorjeta ao atendente de estacionamento, agradecendo em voz alta como se nada de adverso estivesse acontecendo. Ele nem pareceu notar que ela estava chorando, mas isso não me surpreendeu, ninguém realmente parece notar eventos como esse aqui. Permitir-nos estar no momento da birra foi difícil para mim. Quando ela começa a fazer birras em qualquer outro momento, costumo correr para nos tirar da situação o mais rápido possível. Eu tive que tomar uma decisão consciente de deixá-la ficar sentada por um momento e fazer suas coisas. Eventualmente, eu a peguei e a coloquei na cadeirinha, o que foi um pouco como dar banho em um gato, mas eu não podia simplesmente deixá-la sentar lá porque havia tráfego e precisávamos sair.
Eu estava pronto para uma nova abordagem aos pais?
Todo esse experimento não era nada do que eu imaginava. A única coisa que me preocupava - a saída do restaurante - não era tão ruim quanto eu pensava, e a que subestimei - a birra - era a pior. Acho que nunca serei o pai que apenas calmamente deixa seu filho fazer birra em público e não faz nada a respeito. Eu entendo totalmente que as birras são normais, mas eu simplesmente não acho que o público precise sofrer junto comigo.
Definitivamente, aprendi a me identificar um pouco mais com meus vizinhos, mesmo que ainda seja tecnicamente um estrangeiro americano, e acho que por isso os julgarei um pouco menos e tentarei mostrar mais compaixão. Antes desse experimento, acho que julgava injustamente as mães italianas com base no que eu ouvia atravessando minhas paredes, o que é muito gritante. Eu me perguntava repetidamente por que eles simplesmente “deixaram” acontecer. Mas depois de deixar minha filha fazer birra, posso imaginar que é tão difícil para eles quanto para mim. Eu também tenho apenas um com que me preocupar, onde eles têm quatro e, muitas vezes, todas as crianças estão gritando ao mesmo tempo porque são muito próximas. Acho que meu vizinho pode até piorar, pois aprendi recentemente que as famílias italianas normalmente não têm mais de dois filhos. Essas mulheres não precisam que eu as julgue.
Admiro como as crianças daqui têm um pouco mais de liberdade e como são protegidas - não apenas pelos pais, mas também por estranhos. Os italianos realmente acreditam no pensamento de deixar as crianças serem, bem, crianças. Quando examino minhas próprias crenças parentais, percebo que elas não são tão diferentes assim, e espero lembrar disso ao criar minha própria filha. As mulheres novatas e veteranas estão apenas fazendo o que parece certo, descobrindo a parentalidade à medida que avançam, e é importante que todos nos demos algum crédito.
Por fim, e talvez o mais importante, só porque faço as coisas de uma maneira no meu país não significa que a maneira como fazem aqui é errada; é apenas diferente - e tudo bem comigo.
