Nem sempre tive mais facilidade em me relacionar com meu filho. Ele teve um parto difícil, que foi seguido pela minha luta contra a depressão e a ansiedade pós-parto, então nunca senti que poderia pegar o jeito de ser pai dele. Eu sempre ouvira falar de pais que amavam como seus filhos lhes davam uma nova maneira de ver o mundo, e odiava nunca ter me sentido assim. Eu senti como se estivesse constantemente restringindo impulsos e transmitindo regras, tentando e falhando em criar aqueles momentos de mágica com meu filho.
Quando meu filho tinha 3 anos, ele começou a pré-escola. Eu o matriculei em uma pré-escola inspirada em Reggio Emilia, uma abordagem da educação infantil que incentiva as crianças a assumir a liderança e seguir sua curiosidade e criatividade, em vez de seguir um currículo definido. Estou tão feliz por ter feito isso, porque o uso do método Reggio Emilia me ajudou a me relacionar com meu filho e transformou totalmente a maneira como eu era pai dele.
Passei os primeiros anos da vida de meu filho sendo implacavelmente duro comigo mesmo. Eu senti como se tivesse estragado as coisas por ter depressão pós-parto, então tentei compensar isso, esforçando-me para ser excepcional de outras maneiras. Examinei o livreto de normas pré-K, estudando todas as coisas que meu filho precisaria saber nos próximos anos. Tentei criar currículos para ajudar a ajudá-lo, mesmo que ele não fosse verbal. Ensinei-lhe letras e números e conversei sobre os padrões climáticos e como os animais dão à luz dentro de sua própria espécie, como funciona a comunidade e onde morávamos, quais eram os diferentes tipos de moedas e como era a rotina e como ele funcionava.
Isso foi quando eu ainda pensava que talvez tivesse chance de me tornar uma mãe que estuda em casa, porque estava doente com a idéia de deixar meu filho por um período de tempo. Eu queria compensar o tempo que senti que perdi no primeiro ano dele, enquanto estava no nevoeiro da depressão. No entanto, tornou-se mais claro a cada dia que eu não era um professor habilidoso. Seria melhor ele estar na pré-escola, ter alguma estrutura, ter alguém que soubesse o que estava fazendo.
Eu me apaixonei pela pré-escola Reggio Emilia do meu filho. (Reggio Emilia recebeu o nome da cidade italiana onde foi inventada após a Segunda Guerra Mundial, depois que as outras escolas da região foram destruídas.) Para ser sincero, não entendi completamente a metodologia, mas amei a própria escola. Havia grandes paredes de vidro onde eles podiam espiar as áreas comuns e onde os pais podiam sentar e assistir às aulas. Logo percebi que isso era parte integrante do foco da escola no aprendizado comunitário, e meu filho seria capaz de absorver todo o seu ambiente para ajudá-lo a aprender. Ele podia sair e colher frutas dos arbustos comestíveis na área de recreação ao ar livre. Ele podia fazer refeições maravilhosas preparadas para eles todos os dias em uma bela cozinha. Eu me senti confortável em deixá-lo lá, e ele se sentiu confortável em ficar.
Enquanto meu filho explorava as coisas que lhe interessavam, comecei a ver sua personalidade tomar forma. Vi seu amor por aprender florescer e me senti com sorte e agradecido por fazer parte dessa experiência por ele.
Quando ele começou, no entanto, ficou claro que essa pré-escola oferecia mais do que apenas um lugar seguro para deixar meu filho. Reggio Emilia adota uma abordagem colaborativa, na qual as crianças se encarregam de sua educação seguindo seus interesses e os adultos as apóiam e aprendem ao lado delas. Diferentemente do método Montessori, que também é mais orientado para crianças, Reggio Emilia se concentra em arte e criatividade, e os professores combinam projetos de longo prazo em torno das paixões das crianças.
Eu estava constantemente conversando com o professor do meu filho sobre seus interesses e humor. Tudo o que ele estava interessado no momento se tornou o cerne de sua educação. Ele aprendeu sobre os carros de bombeiros que via passar nas ruas abaixo da sala de aula e, à medida que as bagas se tornavam menos abundantes e o tempo começou a mudar, ele aprendeu sobre os ciclos de vida e as estações do ano.
Um dos pontos focais de Reggio Emilia é que, além dos pais e do professor, o ambiente em que a criança cresce é considerado um "terceiro professor". Eu estava finalmente começando a entender o que aquilo significava. Eu pensei que tinha algo a ver com a natureza, mas em vez disso, era sobre o mundo ao redor do meu filho. Em vez de tentar explicar para ele, eu poderia simplesmente deixá-lo explorá-lo. Eu poderia ajudá-lo a descobrir coisas novas e seguir seus interesses. Isso me ajudou a me relacionar com ele de uma maneira mais profunda, permitindo-me explorar minha própria curiosidade infantil ao lado dele, como eu sempre quis.
Reggio Emilia deu ao meu filho confiança e independência - e no processo, isso me aproximou dele.
Meu filho ficou obcecado com máquinas a vapor, então trouxemos para casa livro após livro da biblioteca. Fomos a museus e discutimos engenharia, o que nos levou a discutir como os túneis eram feitos e como as invenções passaram por muitos protótipos. Comecei a ver sua personalidade tomar forma enquanto ele explorava as coisas que o interessavam. Vi seu amor por aprender florescer e me senti com sorte e agradecido por fazer parte dessa experiência por ele.
Reggio Emilia deu ao meu filho confiança e independência, porque ele foi autorizado a seguir seu próprio caminho sem ser forçado a abraçar assuntos nos quais não estava interessado. Ele foi capaz de aprender a lista impossivelmente longa de informações que eu já tinha uma vez achou tão assustador, simplesmente observando o mundo ao seu redor. Mergulhamos juntos no mundo da jardinagem, aprendendo os nomes das plantas nos guias de viagem enquanto fazíamos caminhadas. Nos unimos ao seu amor pela culinária, que foi inspirado por ele experimentar novos alimentos em sua pré-escola. E no processo, isso me aproximou dele. Eu não era mais um professor rígido, mas seu parceiro no aprendizado. É um papel que espero manter enquanto ele me deixar.
