A gravidez deve ser um momento mágico e incrível em sua vida. Aqui está você, um único humano, subitamente crescendo outro humano dentro do seu próprio corpo! Infelizmente, nossa sociedade nem sempre entende a beleza e a importância desse momento especial na vida de uma pessoa. Os empregadores, por exemplo, nem sempre são as pessoas mais compreensivas quando se trata de gravidez. Como eu sei? Bem, fui demitido duas vezes por estar grávida. Embora os dois empregadores tenham alegado que os motivos dos meus desligamentos não tinham nada a ver com a gravidez, eu sei do que se tratava. Eu sei como é a discriminação na gravidez. E, como resultado do que sofri, nunca mais suportarei esse tipo de tratamento.
A primeira vez que fui dispensada por estar grávida foi em 2012. Meu então namorado, agora marido, e eu estávamos em um romance que se agita, e alguns meses depois de nosso relacionamento, descobri que estava grávida. Nós dois estávamos trabalhando em um espaço de trabalho conjunto no centro de Miami, Flórida, e estávamos nervosos em dizer ao nosso empregador (um narcisista severo que acreditava que era completamente bom gritar e menosprezar funcionários e conversar sexualmente sobre mulheres que visitaram o escritório), então nós fizemos o possível para manter as coisas em silêncio. Eu estava bastante cansado e muitas vezes enjoado durante o meu primeiro trimestre, mas eu me mantive. Eu estava atrasado para o trabalho algumas vezes (e por "atrasado" não quero dizer mais de 5 minutos), então o RH me fez assinar um documento declarando que eu estava em liberdade condicional como resultado do meu atraso. Mas sei que o atraso não é a verdadeira razão pela qual fui demitido.
Um dia, cerca de sete semanas depois da minha gravidez, meu chefe me pediu para atravessar a cidade até um Costco para comprar material de escritório. Fiz o que foi solicitado, mas no meu caminho de volta ao escritório, notei que estava sangrando. Liguei para o meu namorado em pânico, que fez o possível para me cobrir no escritório. Ele disse ao meu chefe que eu tinha uma emergência indefinida, deixei os suprimentos e juntos saímos cedo do trabalho para me levar à sala de emergência mais próxima. Eu estava experimentando o que os médicos chamavam de "aborto ameaçado", que é apenas um termo para quando você está sangrando inesperadamente durante a gravidez sem realmente abortar. Os médicos fizeram um ultra-som e disseram que estava tudo bem, e eu voltei ao trabalho no dia seguinte.
Decidimos esclarecer a gravidez após o retorno. Sinceramente, eu não queria que meu chefe pensasse que estava desmaiando no meu trabalho por nada. O departamento de RH disse a mim e ao meu namorado que tudo estava bem, parabenizou-nos e disse que eles seriam muito solidários e trabalhariam comigo para garantir que houvesse alguém fazendo backup sempre que eu tivesse consultas médicas ou havia outro emergência Médica.
Em vez de ser encorajado a procurar o tratamento médico de que precisava, me disseram que não havia ninguém por perto para cobrir meu turno. Fiquei sentada no meu escritório, aterrorizada por estar perdendo meu bebê.
Algumas semanas depois, comecei a sangrar novamente enquanto estava no escritório. O outro representante de atendimento ao cliente passou o dia fora e, apesar de prometerem contratar alguém em meio período, não o fizeram. O representante de RH se foi, então eu disse à mulher que precisava ir ao hospital. Em vez de ser encorajado a procurar o tratamento médico de que precisava, me disseram que não havia ninguém por perto para cobrir meu turno. Fiquei sentada no meu escritório, aterrorizada por estar perdendo meu bebê. Liguei para o meu namorado, que entrou em contato com o nosso chefe (o CEO) e disse que precisávamos ir ao hospital. Eventualmente, o CEO cedeu e disse que deveríamos fazer o que for necessário (nunca sair do escritório para verificar seus funcionários, veja bem, e com pouca simpatia). Saímos e outro funcionário interveio para atender às tarefas da recepção. Depois de algumas horas na sala de emergência, fui diagnosticada, novamente, com um aborto ameaçado. Disseram-me que tudo provavelmente ficaria bem e que eu deveria tirar alguns dias de folga do trabalho.
Enviei um e-mail para RH naquela noite e disse às pessoas apropriadas que meu médico disse que eu precisava sair por alguns dias, esperando que os poderes entendessem. Não recebi resposta. Eu deveria voltar na sexta-feira de manhã para o meu turno, mas na quinta-feira à noite recebi um e-mail informando que estava sendo dispensado devido ao meu atraso frequente, conforme o documento que havia assinado meses antes. O problema? Bem, eu não me atrasava há semanas. Em vez disso, deixei meu cargo por uma tarde para ter certeza de que não estava tendo um aborto espontâneo. E eles me despediram.
Alguns meses depois, acabei dando à luz meu bebê prematuramente e perdendo-o horas depois.
Pensei em processar, mas, na época, eu estava focado em garantir que meu parceiro não fosse demitido também. Era difícil saber que estávamos com uma fonte constante de renda e que minha chance de obter qualquer licença de maternidade (mesmo que não fosse remunerada) havia desaparecido. Foi ainda mais difícil saber que eu não podia mais ver meu ginecologista porque eles cancelaram meu seguro e, como resultado, eu precisaria continuar com o medicaid. Os encargos financeiros adicionais agora repousavam apenas no meu namorado, e o estresse desse fardo era insuperável. Além disso, preocupava-me que, mesmo se eu me candidatasse a outro emprego, não o conseguiria porque estava grávida. Alguns meses depois, acabei dando à luz meu bebê prematuramente e perdendo-o horas depois.
No ano seguinte, meu namorado se tornou meu marido, eu trabalhava em tempo integral como editor e estava grávida de novo. Eu estava no consultório cinco meses antes do teste positivo de gravidez e estava chutando a bunda. Eu fui de editor assistente para editor em pouco tempo e recebi elogios frequentes de meus chefes. Eu fiz o meu melhor para manter minha gravidez oculta, no entanto, porque eu tinha pavor de uma situação repetida. Planejei as consultas com meu médico para que elas estivessem nos meus intervalos de almoço, para que eu perdesse uma quantidade mínima de trabalho e ninguém notasse. Mas, finalmente, as pessoas começaram a suspeitar que algo estava acontecendo e eu marquei uma reunião com meus chefes para conversar sobre minha gravidez. Como a pessoa de RH do meu trabalho anterior, eles me disseram que seriam solidários e receptivos, e que eu teria um emprego esperando por mim quando voltasse da licença de maternidade, o que eles sugeriram que eu mantivesse em torno de um a dois meses em vez de os três completos. Também me disseram que minha licença de maternidade não seria remunerada.
Então o trabalho começou a se acumular. Tirei umas férias curtas que havia tirado antes com meus superiores antes de anunciar minha gravidez e, durante a viagem, fiquei doente e tive que prolongar minha viagem por um dia. Meus superiores disseram que estava tudo bem, mas, quando voltei, eles continuaram se acumulando no trabalho, e a um ritmo que não era típico. Então, um dia durante uma reunião agendada, tive que me desculpar para ir a uma consulta médica previamente agendada. Minha parte da reunião terminou, a reunião demorou muito, então eu simplesmente disse que tinha que sair e sair.
No dia seguinte, outra "reunião" foi convocada apenas comigo, o COO e o CEO. Desta vez, as portas se fecharam atrás de todo mundo, e eu fui essencialmente mastigada. Meus chefes me disseram que eu era irresponsável e que eles "se arriscaram" comigo, mas eu claramente não estava agindo de maneira adequada. Tudo porque eu saí da reunião anterior mais cedo. Expliquei que já havia deixado claro para o RH que tinha uma consulta médica e que havia adquirido permissão para sair. Ainda assim, fui continuamente insultado e disseram que eu poderia trabalhar em fast food se não aguentasse a pressão. Eu disse a todos na sala que faria o meu melhor, enxuguei as lágrimas do meu rosto e voltei para a minha mesa.
Na manhã seguinte, quando me sentei à minha mesa, ele se aproximou e me disse que eu fui demitida.
Algumas semanas depois, meu ginecologista e obstetra me disse que eu deveria considerar trabalhar remotamente alguns dias por semana. Meu colo do útero estava diminuindo continuamente e ela pensou que isso poderia ter a ver com meu longo trajeto e longas horas de trabalho. Eu precisava descansar. Como resultado de sua opinião médica, e como outros colegas de trabalho trabalhavam remotamente e todo o nosso trabalho era feito em computadores, solicitei trabalhar em casa alguns dias por semana. Eu disse aos poderes que sempre participaria de reuniões, é claro, e que era apenas por um curto período de tempo. O COO disse que teria que esclarecer isso com o CEO, e eu disse a ele que essa acomodação era essencial, caso contrário, não tinha certeza de que seria capaz de permanecer na empresa se a vida de minha mãe ou do meu bebê estivesse em risco. Ele disse que entendeu.
Na manhã seguinte, quando me sentei à minha mesa, ele se aproximou e me disse que eu fui demitida.
Eu fiquei atordoado. Perguntei se poderia falar com o CEO, mas ele disse que não havia nada para falar. O COO enviou uma pessoa do RH para a minha mesa para ficar ao meu lado e me escoltar para fora. Como eu não estava me movendo rápido o suficiente, o próprio COO veio e ficou ao meu lado também, depois me acompanhou até a porta enquanto me dizia que eu não tinha permissão para conversar com nenhum dos meus colegas de trabalho. Ele então me fez atravessar a rua longe da propriedade. Eu não tinha ideia do que estava acontecendo. Por que de repente eu estava sendo tratado como um criminoso? Por que havia tanta animosidade? Depois de meses ficando até tarde, almoçando e cumprindo os prazos, fiquei envergonhada, insultada e menosprezada.
Minha história não é a primeira do gênero, e não será a última até que algo substancial mude, e responsabilizamos aqueles em posições de poder por seu tratamento injusto com as mulheres grávidas.
Assim como meu trabalho anterior, o ambiente passou de acolhedor e solidário a agressivo e abusivo. Fiquei feliz em deixar tudo para trás, mas também fiquei com raiva por isso ter acontecido. Novamente. Ainda estou bravo quando penso que isso provavelmente aconteceu com inúmeras mulheres repetidas vezes.
Tentei registrar uma queixa contra a empresa, mas minha gravidez ficou mais complicada e não consegui lidar com o estresse. Então, eu deixo pra lá. Parte de mim gostaria de não ter, no entanto. As empresas que demitem grávidas precisam ser convocadas. As empresas que criam um ambiente tóxico no momento em que alguém anuncia sua gravidez precisam ser convocadas. As pessoas que administram essas empresas precisam ser convocadas e removidas de suas posições. Se continuarmos a esperar e permitir que eles sigam agressivamente as pessoas que literalmente cultivam outras pessoas dentro de seus próprios corpos, as grávidas continuarão sendo vistas como cidadãs de segunda classe. Nós continuaremos sofrendo.
De acordo com a Parceria Nacional para Mulheres e Famílias, 31.000 acusações de discriminação na gravidez foram registradas na Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego dos EUA (EEOC) e nas agências estaduais de práticas de emprego justo entre outubro de 2010 e setembro de 2015. E segundo a CNN, além das 31.000 acusações de discriminação na gravidez, "um número muito maior de mulheres recebeu pedidos de acomodações simples, como pausas mais frequentes, folgas para consultas de pré-natal ou tarefas menos exigentes fisicamente". Minha história não é a primeira do gênero, e não será a última até que algo substancial mude, e responsabilizamos aqueles em posições de poder por seu tratamento injusto com as mulheres grávidas.
Confira a nova série de vídeos de Romper, Bearing The Motherload , onde pais que discordam de lados diferentes de uma questão se sentam com um mediador e conversam sobre como apoiar (e não julgar) as perspectivas parentais de cada um. Novos episódios chegam às segundas-feiras no Facebook.
