Quando meu marido e eu estávamos planejando o nascimento do nosso primeiro filho, meu instrutor de ioga pré-natal recomendou que fizéssemos uma aula local em Hipnobirthing, uma técnica alternativa para parto e parto sem medicamentos. Adorei a filosofia de reduzir a ansiedade do parto e me preparar para me concentrar em pensamentos positivos e calmantes, em vez de no medo do desconhecido durante o parto. Depois de experimentar a gravidez pela primeira vez, descobri que minha parte favorita de cada dia da minha gravidez estava no meu lado esquerdo, segurando um travesseiro entre os joelhos e ouvindo as instruções de limpeza da mente em um CD que nosso instrutor me deu. Foi um guia de meditação destinado à gravidez e parto, mas também foi útil para o resto da vida.
Em algum lugar ao longo do caminho, enquanto me preparava para o trabalho através da meditação, percebi que já havia sentido um tipo de paz semelhante, há muito tempo. Aconteceu por acidente quando eu tinha 8 anos e estava entediado, folheando os canais da televisão da minha família depois da escola um dia. Quando cheguei à PBS, me deparei com Bob Ross, o apresentador do programa de pintura instrucional The Joy of Painting.
Antes de sua morte, em 1995, Bob Ross deu tutoriais de pintura passo a passo em um estúdio contra um pano preto, em algum lugar do país da televisão pública. Ele era conhecido por pintar paisagens arrebatadoras de "pequenas árvores felizes" e por sua voz e comportamento calmos. Mas naquela época, por horas, eu me deitava no sofá, mergulhando um punhado de biscoitos de creme em leite, fascinados pelas diferentes ferramentas que Ross usava para raspar a tinta. Fiquei hipnotizado por suas descrições de vários pincéis, sua firme andorinha entre as frases e pelo som de sua boca desenrolando palavras suavemente, como um polegar circulando uma conta de rosário. Eu me senti completamente fascinado e um tanto lento, como se eu tivesse tomado um comprimido para dormir.
Toda tarde, eu folheava os canais, procurando por Bob, esperando que ele estivesse trabalhando naquela velha cena de inverno nas montanhas novamente. Gostei particularmente da maneira como ele disse a palavra "branco", enunciando o "H" como se uma vassoura estivesse varrendo a palavra dos lábios e sobre o tapete da minha sala de estar.
Aprendi que o que havia experimentado no sofá enquanto assistia Bob Ross era provavelmente uma resposta autônoma do meridiano sensorial (ASMR), uma reação que algumas pessoas têm quando expostas a uma série de gatilhos sensoriais, como assistir a um pincel em uma tela ou ouvir uma voz suave e calmante. Aqueles que afirmam ter o ASMR relatam ter "formigamentos no couro cabeludo", bem como ondas de prazer nas espinhas.
Mais tarde, aprendi que o que havia experimentado no sofá enquanto assistia Bob Ross era provavelmente uma resposta autônoma dos meridianos sensoriais (ASMR), uma reação que algumas pessoas, como eu, têm quando expostas a uma variedade de gatilhos sensoriais, como assistindo a um pincel em uma tela ou ouvindo uma voz suave e suave. Aqueles que afirmam ter o ASMR relatam ter "formigamentos no couro cabeludo", bem como ondas de prazer nas espinhas. Embora o ASMR ainda não esteja cientificamente comprovado e seja um fenômeno amplamente direcionado à Internet, ele recebeu muitos seguidores, com mais de 120.000 pessoas inscritas no subreddit do ASMR.
Também aprendi que não estava sozinho em achar Bob Ross tão reconfortante. Ross se tornou um ícone da comunidade ASMR, com muitos postando vídeos de The Joy of Painting no subreddit ASMR. Ainda hoje, sempre que ouço sua voz suave e reconfortante, em segundos sinto que fui colocada sob hipnose ou coberta de pó de fada. Não sei por que, mas alivia a tensão e a ansiedade como nada mais.
Então, quando eu estava grávida e praticando meditação para aliviar minha ansiedade e me preparar para o trabalho de parto, fui à caça de Bob Ross novamente. Afinal, que melhor maneira de lançar a incerteza do trabalho e da entrega do que assistir seus vídeos?
Fiquei satisfeito ao descobrir que, embora Bob Ross estivesse morto há uma década naquele momento, ele ainda tinha um site ativo. Fui ao site de Ross e selecionei um DVD de como pintar, que foi entregue à minha porta quando eu estava grávida de oito meses. Eu assisti repetidamente antes de entrar em trabalho de parto como parte de minha prática de meditação, tonta que agora eu podia experimentar o mesmo sentimento eufórico e feliz sem procurar em todo lugar a Alegria de Pintar nas reprises.
Alguns dias antes da minha data de vencimento, eu estava em pé em volta da cozinha fazendo biscoitos quando comecei a sentir cólicas. Começara a nevar naquela manhã, levemente a princípio, passando à noite em uma tempestade de neve forte. Eu me agachei em casa com dois tipos de sopa, um banho quente e Bob Ross pronto. Nas primeiras horas da manhã do dia seguinte, estava claro que eu começara a entrar em trabalho de parto.
Eu assistia parte de um vídeo, tomava banho quente e voltava para assistir a última metade. Eu até tirei uma soneca no meio do meu trabalho.
Antes de sair de casa para conhecer minha parteira, rolei uma bola de parto em frente ao computador e coloquei o DVD de Bob Ross no disco rígido. Entre as contrações, vi Bob Ross pintando pequenas árvores em uma montanha na neve e imediatamente senti aquela sensação familiar e reconfortante, que me ajudou a relaxar um pouco. Eu assistia parte de um vídeo, tomava banho quente e voltava para assistir a última metade. Eu até tirei uma soneca no meio do meu trabalho.
Meu trabalho ainda era incrivelmente intenso, e não a experiência totalmente livre de dor que eu esperava. Mas Bob me deixou relaxada e feliz, no estado de espírito certo para poder acompanhar todo o processo de nascimento.
Conheço algumas mulheres que ouviram minha história e tentaram assistir a vídeos de Bob Ross durante o trabalho de parto. Não funcionou muito para eles da mesma maneira que para mim; eles acabaram desligando os vídeos antes que ele preenchesse sua paleta com ocre e cádmio vermelho.
Observar Bob Ross durante o trabalho de parto foi exatamente o que eu precisava para relaxar antes de uma das experiências mais intensas da minha vida. Por coincidência, minha filha adora assisti-lo também, principalmente se estiver se sentindo ansiosa ou estressada.
Entendo por que Bob Ross não teve o mesmo efeito sobre eles do que para mim. Nem todo mundo reage aos gatilhos do ASMR, e aqueles que nem sempre assumem que aqueles que o fazem são totalmente charlatões. A maneira como você responde a essas sugestões calmantes durante o trabalho de parto também depende de como você responde à hipnose em geral. Embora alguns estudos apontem os benefícios do hipnobirthing na redução da dor durante o parto, nem toda mãe tem uma experiência positiva.
Mas, para mim, assistir Bob Ross durante o trabalho de parto era exatamente o que eu precisava para relaxar antes de uma das experiências mais intensas da minha vida. Por coincidência, minha filha adora assisti-lo também, principalmente se estiver se sentindo ansiosa ou estressada. Para mim, Bob Ross era o original da velha escola, e eu e minha filha concordamos que nada bate de volta ao som da ponta pontuda de um pincel de zibelina arranhando felizes pequenas árvores na tela.
