Todo Natal é o mesmo: Papai Noel encabeça todos os filmes. Jolly St. Nick fazendo participações comerciais. Kris Kringle fazendo aparições em shopping centers. O grandalhão de terno vermelho encabeça todos os desfiles festivos. O cara com as bochechas rosadas e a barba branca e macia impressa em tudo, desde cartões de natal a meias até joelhos e suéteres feios. Claus está basicamente em toda parte nesta época do ano, e milhões de crianças estão ansiosamente escrevendo listas e aguardando presentes. Mas às vezes é um pouco diferente para crianças de cor, porque, vamos ser sinceros - é mais fácil acreditar no Papai Noel se você é branco.
Sou latina e, embora tenha uma pele mais clara do que algumas, definitivamente não sou branca. No entanto, eu cresci vendo um Kris Kringle branco em toda parte ao meu redor. Eu aprendi sobre como St. Nick morava no Pólo Norte, onde a luz do sol é escassa na melhor das hipóteses. Inicialmente, quando criança, não pensava muito no fato de o Papai Noel ser (sempre retratado como) branco. Era simplesmente um fato, bem como a água molha as coisas ou a capital de Nebraska é Lincoln. Também cresci em torno de muitas estátuas de Jesus e Maria, que retratavam ambas brancas (e todos sabemos que isso é muito impreciso). E há também o fato de que vemos pessoas brancas em todos os lugares da mídia - de Tim Allen a Kurt Russell, Billy Bob Thornton e o cara da Elf - e assim o branco acaba sendo o tipo de "cor" ou "raça" padrão, se você gostará, gostemos ou não.
Mas eis o seguinte: o Papai Noel não é definitivamente branco. Papai Noel não está definitivamente qualquer coisa. Ele é uma invenção de nossa imaginação, um produto de contar histórias e, na melhor das hipóteses, uma tradição divertida para as crianças. E embora ele possa ter sido inicialmente baseado em um humano real (São Nicolau), mesmo ele não era tão pálido e rosado quanto retratamos o ficcional Kris Kringle. De fato, como relatado pela National Geographic, alguns antropólogos acreditam que o Papai Noel tinha mais tom de pele de azeitona devido ao fato de ele ser do Mediterrâneo. Mas com o tempo, nós o fizemos parecer um homem branco, um homem muito branco.
Muitas famílias negras e pardas lutam para comprar presentes de Natal, o que pode levar algumas crianças negras e pardas a se perguntarem por que o Papai Noel daria novos iPhones para Skylar ou Chad ou uma viagem à Disneylândia quando tudo o que conseguiam eram meias e talvez uma boneca nova.
As crianças brancas podem não ter muita dificuldade em acreditar no Papai Noel, pois ele pode se parecer com um de seus avós, bisavós ou qualquer outra pessoa mais velha que eles conhecem. Mas e as crianças negras, indígenas ou outras crianças de cor? Eles podem muito bem estar entre os primeiros a questionar por que o Papai Noel tem a aparência dele ou, mais importante, por que ele não se parece em nada com eles.
Isso não quer dizer que crianças não brancas não acreditem ou não possam acreditar no Papai Noel. Para muitas crianças ao redor do mundo, o Sr. Claus é tão real quanto você ou eu. Ele sempre foi real para mim quando eu era criança. Era ótimo acreditar que havia um ser mágico lá fora que podia voar pelo céu em renas e trazer presentes para cada criança. É difícil encontrar algo mais mágico para acreditar nos mais velhos. Mas fica mais difícil acreditar quando você começa a envelhecer e questiona o mundo ao seu redor. E para mim, uma das perguntas que eu tinha sobre a realidade do Papai Noel era por que ele tinha a aparência dele. Porque realmente, seria tão ruim se o Papai Noel fosse três, dez ou vinte tons mais escuro? (A resposta, meus amigos, é não. Seria ótimo.)
Apesar da prevalência de Papai Noel como a única coisa em que todos podemos concordar durante as férias - como uma tradição inofensiva e secular - muitas crianças brancas e não brancas também têm outras crenças que ignoramos quando agimos como se ele fosse a única coisa sacrossanta sobre dezembro. Minha avó latina extremamente católica nem reconheceu o Papai Noel como uma coisa e sempre me perguntou o que eu queria que o menino Jesus me trouxesse para as férias. Claro, algumas crianças na Nicarágua ouviram falar ou até mesmo comemoram uma crença no Papai Noel, mas ele não é tão importante assim como está aqui nos EUA. Não apenas o Papai Noel é branco, mas o Papai Noel que muitos de nós imaginam - o Papai Noel que vemos em nossos shoppings - também é uma versão americanizada.
Crianças negras e outras crianças de cor certamente teriam mais facilidade em acreditar em um Papai Noel que mais parecia com eles.
Depois, há os presentes. É vendido às crianças a ideia de que esse companheiro de Papai Noel vai passar em casa e deixar muitos presentes se forem bons (ou um pedaço de carvão se não forem). Enquanto algumas crianças podem se divertir como bandidos durante as férias (pontuando itens caros como iPads, novos consoles de videogame, Apple Watches, bicicletas caras), muitas outras crianças têm sorte se receberem um pequeno punhado de presentes. E, embora não seja tão simples como dizer que crianças brancas recebem mais presentes e crianças coloridas não, existem algumas inferências a serem feitas. De acordo com a Pew Social Trends, as diferenças de renda familiar entre famílias brancas e famílias negras e pardas são substanciais, com famílias brancas ganhando cerca de 71.300 dólares em 2014 (superadas apenas por famílias asiáticas cuja renda mediana era de 77.900 dólares). Compare isso com famílias negras e hispânicas, que têm uma renda mediana de US $ 43.300, e é justo inferir que algumas árvores acabam com mais presentes.
Se sua família desfruta de um nível de renda mais confortável, há uma boa chance de seus filhos sempre terem vários presentes para abrir o dia de Natal. Mas muitas famílias negras e pardas lutam para comprar presentes de feriado, o que pode levar algumas crianças negras e pardas a se perguntarem por que o Papai Noel daria novos iPhones para Skylar ou Chad ou uma viagem à Disneylândia quando tudo o que conseguiam eram meias e talvez uma nova boneca. Quando era criança, minha família fazia o possível para me dar presentes, mas eu mentiria se não dissesse que às vezes são imitações de marcas mais conhecidas. E nunca saí de férias de Natal. É o tipo de coisa que pode abalar a crença de uma criança no Papai Noel, se ela já não foi vendida.
Finalmente, a representação é importante. É importante em filmes e programas de TV, em escritórios e entre atletas, e até em feriados. E, embora as crianças brancas pudessem se relacionar com o homem branco na tela da TV falando sobre trazer presentes para eles, crianças negras e outras crianças de cor certamente teriam mais facilidade em acreditar em um Papai Noel que mais parecia com eles. No ano passado, o USA Today reportou um Papai Noel preto em um shopping em Memphis que era extremamente popular, com crianças de cidades vizinhas vindo visitá-lo. Algumas dessas crianças podem ter visto um Papai Noel preto pela primeira vez e, talvez, ele tenha se tornado um pouco mais compreensível e um pouco mais real para elas.
Era uma vez, os EUA nunca tiveram um presidente negro. Alguns acreditavam que isso nunca iria acontecer, e muitas crianças cresceram acreditando que, por não se parecerem com os outros presidentes, nunca teriam chance. Barack Obama mudou tudo isso quando assumiu o cargo em 2008, e nossa geração agora tem muitas crianças negras que acreditam e sabem que um dia poderão se tornar presidente. Talvez se começarmos a oferecer mais alternativas ao Papai Noel caucasiano, mais filhos de cor também acharão mais fácil acreditar nele. E talvez, apenas talvez, crianças brancas e seus pais aprendam que o Papai Noel não precisa ser branco para que eles acreditem nele também.
Depois de sofrer uma cesariana traumática, essa mãe procurou uma doula para apoiá-la através do parto do segundo filho. Veja como essa doula ajuda essa mãe a recuperar o nascimento de que se sentiu roubada com seu primeiro filho, no episódio três de Doula Diaries de Romper, segunda temporada, abaixo. Visite a página do YouTube do Bustle Digital Group para mais episódios, lançando as segundas-feiras em dezembro.
Agitação no YouTube
