Numa noite de outono de outubro de 1989, um homem mascarado sequestrou um garoto de 11 anos com uma arma de fogo enquanto andava de bicicleta perto de sua casa rural em Minnesota. O seqüestro marcou o início de uma pesquisa torturante, que durou décadas, por respostas para a família do garoto, que nunca mais o viu vivo. Agora, apenas alguns dias depois de concordar em dizer às autoridades onde encontrar os restos da criança, o suposto assassino de Jacob Wetterling confessou o crime hediondo que aterrorizou uma comunidade 27 anos após ele ter cometido o crime - e forneceu detalhes emocionantes sobre a provação da criança.
Autoridades que investigam o terrível caso de Wetterling suspeitam há muito tempo que Danny Heinrich, agora com 53 anos, estava envolvido com o desaparecimento de Wetterling, mas eles nunca foram capazes de aproveitar as evidências para acusá-lo, de acordo com a CBS News. Isso mudou quando eles examinaram intensamente o caso em torno do 25º aniversário do crime e conectaram Heinrich através de evidências de DNA ao ataque sexual de outro garoto, e usaram essa revelação para garantir um mandado de busca para sua casa em outubro passado. Lá, as autoridades teriam encontrado imagens gráficas suficientes para acusá-lo de 25 acusações de posse de pornografia infantil.
Portanto, mesmo que ele tenha confessado ser responsável pelo sequestro, agressão sexual e assassinato de Wetterling, Heinrich não será realmente acusado por esses crimes; Ele admitiu a eles como parte de um acordo judicial no caso de pornografia infantil, e agora pode pegar até 20 anos de prisão após a sentença, marcada para 21 de novembro.
Na terça-feira, em um tribunal lotado que continha os pais de Wetterling, Heinrich respondeu: "Sim, eu fiz", quando perguntado se ele cometeu as muitas atrocidades contra o jovem em 1989. Ele continuou descrevendo como havia descoberto. Wetterling, seu irmão mais novo e um amigo andando de bicicleta enquanto ele dirigia em uma estrada sem saída, de acordo com o The Minneapolis Star-Tribune, e logo ordenou que os outros dois corressem antes de forçar Wetterling a entrar em seu veículo. Em um poço de cascalho próximo, ele teria molestado o garoto antes de atirar na parte de trás da cabeça porque Heinrich "entrou em pânico".
Heinrich alegou que havia enterrado o garoto nas proximidades e retornou ao local um ano depois para mover o corpo quando percebeu que o túmulo havia sido parcialmente descoberto. Foi nesse novo local de sepultamento que Heinrich forneceu aos investigadores instruções detalhadas para serem encontradas na semana passada, em troca da oportunidade de se declarar culpado de apenas uma acusação relacionada à pornografia infantil.
Heinrich também confessou o seqüestro e agressão do outro garoto, que tinha 12 anos na época, mas agora tem 40 anos e falou abertamente sobre sua experiência.
"Danny Heinrich não é mais uma pessoa de interesse", disse Andrew Luger, advogado do distrito de Minnesota, segundo a CBS News. "Ele é o assassino confessado de Jacob Wetterling e, quase 27 anos depois de cometer esse crime hediondo, foi levado à justiça. E Jacob finalmente está em casa."
O retorno dos restos mortais de Wetterling à sua família enlutada é o fim de uma parte de sua jornada traumática, mas não é de modo algum um bálsamo total em seus corações doloridos saber com certeza que ele está morto e que ele esteve praticamente por todo o tempo. tempo que eles estavam procurando por ele. Após a audiência, a mãe de Wetterling, Patty Wetterling, descreveu sua dor inimaginável, conforme o Star Tribune relatou:
Eu quero dizer "Jacob, eu sinto muito." É incrivelmente doloroso conhecer seus últimos dias, últimas horas, últimos minutos. Nossos corações estão doendo. Para nós, Jacob estava vivo até o encontrarmos.
Além do fato de que as pessoas que se preocupavam com Wetterling e as que trabalhavam por décadas para determinar o que aconteceu com ele não precisam mais se angustiar com a possibilidade de nunca conhecer seu destino, talvez o único aspecto verdadeiramente positivo da confissão de Heinrich e quase iminente iminente O encarceramento de décadas é que ele será trancado, longe das crianças que uma vez aterrorizou.
