Na quarta-feira, 14 de março, milhares de crianças em todo o país saíram de suas aulas em solidariedade com os alunos da Marjory Stoneman Douglas High School. Devido à natureza verdadeiramente popular dessas manifestações, os protestos de todas as escolas funcionaram de maneira diferente, mas, em geral, eles duraram 17 minutos em homenagem às 17 vítimas do tiroteio em Parkland, na Flórida. Crianças mantinham vigília. As crianças exigiam melhor controle de armas. As crianças fizeram suas vozes serem ouvidas. A maioria dos adultos em minha órbita apoiava, mas muitos não eram nada, variando de irônicos a enfurecidos. Muitos lamentaram a falta de respeito das crianças.
On-line e na vida real, vi muitos de meus vizinhos expressarem profunda e desdenhosa preocupação com a participação de nossa escola local no evento nacional. Os estudantes foram acusados de serem fantoches de propaganda de esquerda para desarmar cidadãos cumpridores da lei. A escola foi acusada de "doutrinar" os alunos (apesar de não ter nada a ver com a organização do evento). Alguns alegaram que a Marcha das Mulheres havia se infiltrado na população estudantil e era o verdadeiro poder por trás do protesto. Muitos compartilharam o meme "Walk Up Not OUT", extremamente problemático. E havia a noção de que os tiroteios nas escolas não são um "problema com armas", mas um "problema de respeito ".
A conversa rapidamente se transformou em uma discussão sobre "crianças de hoje", e eu não vou comprar essa bobagem por um minuto. As crianças de hoje não são diferentes e nem mais nem menos respeitosas do que nunca. As histórias que minha mãe, minha avó e até minha bisavó me contaram sobre seus hijinks selvagens e loucos são par ou mais selvagens do que as minhas. Fiquei pensando no que todos eles querem dizer quando falam que as crianças são desrespeitosas e como pensam que o respeito resolverá esse problema por si só. O respeito é ótimo! O respeito é bom! O respeito é absolutamente necessário em uma sociedade justa e civil, mas o respeito por si só não resolverá todos os problemas que envolvem a violência armada.
Essa idéia ainda estava flutuando no fundo da minha mente quando levei meu filho de 6 anos para sua primeira aula de tang soo do. Seu professor era um homem muito simpático que, antes de executá-los em alguns exercícios e aquecimentos, disse-lhes o que eles podiam esperar nas aulas.
"Este é o seu dojo", disse ele, "e quando você entrar, antes de entrar na sala, quero que você se posicione e se curve. O mesmo quando sair. Porque este é um lugar de respeito. Você precisa respeitar neste espaço, respeite seu professor e respeite seus amigos ".
Ele não disse isso de maneira autoritária e sargento. Na verdade, ele era muito prático e quase gentil. Durante a aula, sempre que um aluno dizia ocasionalmente "Sim, senhor!" ele responderia dizendo: "Obrigado por me mostrar esse respeito".
Eu amo esse cara. As crianças estavam se divertindo, mas também estavam aprendendo. E não apenas eles estavam aprendendo técnicas (e contando em coreano!), Mas estavam tendo uma atmosfera de dignidade, aceitando desafios e essa palavra do dia: respeito.
O que eles realmente querem dizer é: "Não temos controle total sobre os pensamentos e o comportamento de nossos filhos, e deveríamos. Eles precisam ouvir e obedecer. Eles precisam mostrar respeito".
Então o outro professor entrou para se preparar para a próxima aula.
Quando ela o fez, o instrutor do meu filho fez uma pausa na lição para apresentá-la. "Esta é a Sra. Ela é minha professora. Quando ela entrar, eu quero que você mostre respeito também. Então, assim como eu mostrei a você …"
E a turma fez uma reverência.
"Eu gosto disso", ela sorriu.
Depois de sua chegada, a Sra. X ajudou a professora do meu filho a participar da instrução da turma. Na maioria das vezes parecia desnecessário, mas eu não pensava muito nisso. Ele mencionou que normalmente tinha a ajuda de seus dois filhos adolescentes, então talvez ela tenha sido atendida pela folga que eu não percebi. Além disso, pensei, é legal que essas crianças, meninos e meninas, estejam vendo uma professora de artes marciais. Com o tempo, no entanto, ela havia assumido completamente o controle de uma maneira que não se sentia mutuamente acordada. Era como se o instrutor real tivesse sido espremido sem consulta.
"OK, pais, vamos lá, precisamos que você ajude seus filhos!" ela anunciou.
Ela nos entregou cada um dos braços marcantes. Eles se parecem com isso:
Então, quando as pessoas que dizem que os tiroteios nas escolas são um problema de "respeito", elas não querem dizer da maneira que penso em respeito. Eles não querem dizer: "Se todos nós tratamos as pessoas com dignidade, isso não acontece". (O que, reconhecidamente, parece bom e levado a uma conclusão extrema pode funcionar, mas não é especialmente realista.) O que eles realmente querem dizer é: "Não temos controle total sobre os pensamentos e o comportamento de nossos filhos, e deveríamos. Eles precisam ouvir e obedecer. Eles precisam mostrar respeito."
Não é que eu defenda algum tipo de mundo do Senhor das Moscas, onde as crianças podem cair na anarquia. Mas uma hierarquia não pode ser inquestionavelmente obedecida se aqueles que estão no topo não puderem demonstrar que compreendem as necessidades básicas e a humanidade das pessoas abaixo. Quando tradição e autoridade não respeitam seu direito básico à igualdade, à vida, à liberdade e à busca da felicidade - como mulher, pessoa de cor, membro da comunidade LGBT ou, digamos, uma criança que não respeita quer ser assassinado na escola - a obediência inabalável a essa hierarquia é equivocada. Claro que os que estão no topo estão felizes, mas os que estão abaixo estão morrendo. Violentamente. É por isso que fiquei orgulhosa de ver milhares e milhares de pessoas que a hierarquia ignorou e falhou por muito tempo se levantando e exigindo ser vista e ouvida. Eles exigiram respeito de pessoas que não acreditam ter direito a isso.
As crianças têm direito ao nosso respeito. E eles não podem começar a dar o respeito que você deseja, se você não pode dar a eles o respeito que eles merecem.
Confira a nova série de vídeos de Romper, Bearing The Motherload , onde pais que discordam de lados diferentes de uma questão se sentam com um mediador e conversam sobre como apoiar (e não julgar) as perspectivas parentais de cada um. Novos episódios chegam às segundas-feiras no Facebook.
