Quando decidimos, oito anos atrás, construir nossa família por meio da adoção, sabíamos que muitas partes de nossa jornada para ser pais seriam diferentes. Papelada, em vez de testes de gravidez, visitas de assistentes sociais em vez de consultas com o GIN. Eu abracei completamente nosso caminho escolhido para a paternidade, apesar de diferente do que muitos de nossos amigos. O que eu não esperava, no entanto, foi o quão diferente a colocação de uma criança em nossa família seria vista pelo meu local de trabalho. Na época em que descobrimos que nosso filho mais velho se uniria à nossa família em 2011, eu era assistente social do condado empregada pela Comissão do Serviço Civil do estado. Um funcionário do governo. Um trabalho fantástico, com grandes benefícios, nunca sonhei com as perguntas que enfrentaria ao abordar o assunto da licença de maternidade como mãe adotiva.
Estávamos "emparelhados" com um bebê com vencimento em 30 de outubro. Uma colega de trabalho em meu departamento estava grávida e também com vencimento em 30 de outubro. Como ela planejava três meses de folga para se recuperar e se ajustar à nova paternidade, estudei minha própria licença e fui recebida com estados em branco pelo meu supervisor.
“Então, você precisará de um longo fim de semana? 3-4 dias de folga? ”
Estávamos nos preparando para levar para casa um recém-nascido, nosso primeiro filho. Nosso mundo estava prestes a virar turbulento. Eu precisava de um pouco mais de um longo fim de semana.
Rapidamente, fui avisado por familiares e amigos que tinha direito, na colocação de um filho adotivo ou adotivo, a até 12 semanas de FMLA não remunerado de acordo com a lei federal. A incapacidade de curto prazo que proporcionaria seis semanas de salário (parcial) ao meu colega de trabalho não se aplicava a mim em nosso estado. Apenas quatro estados - Washington, Rhode Island, Nova Jersey e Califórnia - fornecem qualquer tipo de licença remunerada para a adoção ou adoção de um filho. Portanto, eu era elegível para usar meu tempo de folga remunerado acumulado após o nascimento - cerca de duas semanas. Decidimos então, em família, que poderíamos lidar com mais três semanas de folga antes de ocorrer uma crise financeira. Então, eu me inscrevi para cinco semanas de FMLA. Fui recebido com choque e gemidos do meu chefe.
No entanto, persisti com o tempo em que fui garantido por lei. Quando soube que nossa creche não aceitava crianças até as 12 semanas de idade, fiz uma alteração adicional ao meu pedido. Eu prolongaria meu FMLA por 12 semanas, mas trabalharia apenas três dias por semana após a semana 5. Isso permitiria que minha mãe assistisse nosso filho em tempo parcial até que ele pudesse ir à creche. Meus supervisores aprovaram isso e pareciam satisfeitos com o fato de eu voltar, pelo menos em parte, sem tomar meu FMLA completo de 12 semanas.
Nunca me recuperei completamente do curso intensivo para a maternidade ativa.
Com 5 semanas, deixei nosso filho recém-nascido para minha mãe e voltei ao escritório. Eu mergulhei de volta na briga. Como assistente social, que deveria ter uma carga de trabalho de 35 casos, muitas vezes eu tinha muitos mais. Retornando do FMLA, recuperei o peso de 70 casos de crianças com necessidades especiais. Apesar de trabalhar apenas no intervalo das sete semanas seguintes, tive toda a minha carga de trabalho colocada de volta no meu colo. Tentando fazer meu trabalho de mais de 40 horas por semana em apenas 24 horas por semana, eu estava me afogando. Acordado a noite toda com uma criança, participando de visitas de assistentes sociais pós-colocação e ajustando-nos à vida como uma nova mãe. Trabalhando em tempo integral na metade do tempo. Não é de admirar que as mães adotivas experimentem depressão pós-adoção na mesma proporção que as mães biológicas experimentam depressão pós-parto. Quando reclamei ou desabafei sobre ficar para trás, fui recebido com pouca graça.
Nunca me recuperei completamente do curso intensivo para a maternidade ativa. Quando meu filho tinha alguns meses, eu estava tão atrasado no trabalho que senti que nunca iria me atualizar. Eu estava mudando rapidamente meus clientes, que mereciam um gerenciamento de caso de qualidade. Eu estava mudando meu filho e eu mesma. Eu parei de rir quando ele tinha seis meses e segui uma carreira independente com shows contratados e freelancers por anos depois. Eu continuo fazendo isso agora.
Foi a decisão certa para nós na época, embora complicasse ainda mais o nascimento de nossos próximos filhos. Quando nossos gêmeos (agora com 5 anos) e nosso filho mais novo (3 meses) foram colocados conosco, eu literalmente não tinha licença remunerada. Sem tempo de doença acumulado, nada. Isso significava que eu praticamente não tirei folga depois que eles nasceram. Trabalhando em meio período, certamente tinha muitas horas em casa com eles, mas ainda precisava aceitar contratos e atribuições para manter minhas conexões com os clientes. Eu estava editando um artigo na sala de espera enquanto meu filho mais novo estava nascendo.
Os EUA estão por trás de todos os outros países desenvolvidos em licença parental para todos, seja por nascimento ou adoção. No Reino Unido, os pais têm direito a 90% de seu salário por pelo menos 26 semanas após a colocação de um filho. Mas nos EUA, as famílias adotivas e adotivas geralmente sofrem mudanças breves ainda mais, pois sua transição para a paternidade não é vista da mesma maneira. Apesar das alterações propostas para a licença parental neste país, nada é garantido.
Pais como eu, enfrentando grandes eventos que alteram a vida, ficam debatendo para encontrar uma maneira de navegar por essas grandes mudanças e apoiar adequadamente seu novo filho. Talvez, eventualmente, os EUA alcancem nossos colegas, mas, enquanto isso, os pais adotivos continuarão a seguir um caminho diferente das famílias formadas pela biologia.
