O Grammy Awards não vê uma apresentadora feminina há 14 anos e, como outras premiações nos últimos anos, eles enfrentam críticas por um pool de nomeações e academia de votação que carecem de diversidade. Uma tentativa de resolver o problema este ano pode ter sido nomear Alicia Keys como apresentadora, quebrando a honra de sete anos de James Cordon e LL Cool J. Ela é a primeira mulher não comediante a hospedar, mas a reação ao monólogo de abertura de Alicia Keys no Grammy foi poderoso. Em vez de usar um número musical engraçado, Keys trouxe Lady Gaga, Jennifer Lopez, Jada Pinkett Smith e Michelle Obama para ajudá-la a transmitir uma mensagem de empoderamento feminino.
Keys é apenas a quinta mulher a sediar o Grammy em seus 61 anos de história, depois da rainha Latifah em 2005, Rosie O'Donnell em 2000 e 1999, Ellen DeGeneres em 1997 e 1996 e Whoopi Goldberg em 1992, segundo a Forbes. Sua nomeação ocorre apenas um ano depois que o presidente e CEO da Recording Academy, Neil Portnow, disse infame em entrevista à Variety que a razão pela qual as mulheres estavam tão sub-representadas no Grammy de 2018 foi porque elas precisavam "acelerar". (Após uma reação rápida, ele divulgou uma declaração dizendo que a citação foi tirada de contexto e se arrependeu de usar essas palavras.)
Escusado será dizer que trazer a ex-primeira-dama dos Estados Unidos para falar sobre o impacto das mulheres artistas em sua vida foi uma palmada bastante sólida. Antes de se juntar a seus convidados, contudo, Keys levou um momento para acalmar o nervosismo de todos, dizendo: "Quero que todos aqui que estejam um pouco nervosos, que estejam sentindo muita energia, apenas deixem seus ombros caírem. Saiba que Eu tenho você, vou cuidar de você hoje à noite."
Ela gritou Tracee Ellis Ross, Dolly Parton, Chloe x Halle, sua mãe e seu marido, antes de fazer um discurso emocionante sobre a necessidade da música. "A música é o que nós choramos, é o que marcamos, é o que balançamos, é o que fazemos amor", disse Keys. "É a nossa linguagem global compartilhada e, quando você realmente quer dizer algo, diz isso com uma música".
Gaga continuou falando sobre como todos lhe diziam que ela era estranha demais para fazer parte da indústria, enquanto Lopez revelou como a música a mantinha dançando, do Bronx à telona. "Toda voz que ouvimos merece ser honrada e respeitada", disse Pinkett Smith, e então a multidão gritou por Michelle Obama. "Amém", ela concordou. Obama adicionado:
Dos registros da Motown que eu usava no lado sul até os "que dirigem o mundo?" músicas que me alimentaram nessa última década, a música sempre me ajudou a contar a minha história, e eu sei que isso é verdade para todos aqui. Quer gostemos de country, rap ou rock, a música nos ajuda a compartilhar a nós mesmos; nossa dignidade e tristezas, nossas esperanças e alegrias. Ele nos permite ouvir um ao outro, convidar um ao outro. A música nos mostra que tudo isso importa; toda história dentro de toda voz, toda nota dentro de cada música.
Além de escolher uma apresentadora neste ano, 900 criadores de música "de diversas origens" foram convidados a ingressar na Academia em outubro de 2018, em um esforço para impedir outra cerimônia de premiação homogênea. E parece ter funcionado. Cinco dos oito indicados ao Álbum do Ano deste ano são mulheres, e Brandi Carlile é a terceira artista mais indicada por trás de Kendrick Lamar e Drake. Felizmente, o restante dos prêmios distribuídos hoje à noite prova que a maré está virando no Grammy.
