A lenda da música Prince morreu de overdose acidental de Fentanyl, revelou um médico legista de Minnesota na quinta-feira, terminando semanas de especulações sobre o que causou a morte do cantor de 57 anos de idade dentro do elevador de sua mansão em Minneapolis em abril. Não está claro se um médico receitou o fentanil ou se foi obtido de outra forma. Mas o opioide que matou Prince está tirando a vida de centenas de americanos na linha de frente da epidemia de heroína há algum tempo. Então, o que é o fentanil?
O fentanil é um analgésico fabricado na década de 1960 para tratar dores extremas após a cirurgia. Parece heroína, mas é 50 vezes mais poderoso. A droga é frequentemente ligada à heroína, mas tem sido cada vez mais vendida por conta própria, às vezes sem o conhecimento do usuário. Mesmo uma pequena amostra de fentanil pode ser fatal.
"Quando você o injeta, ele bate antes mesmo de você dar a injeção", disse uma mulher ao The New York Times sob condição de anonimato. “É por isso que tantas pessoas são presas com a agulha ainda pendurada no braço. É bam! Para o seu cérebro.
Prince, conhecido por ter um estilo de vida limpo, começou a tomar opióides para ajudar a controlar a dor que ele desenvolveu ao pular dos alto-falantes enquanto se apresentava de salto alto.
As mortes por overdose envolvendo opioides prescritos quadruplicaram desde 1999, de acordo com um relatório de 2016 do Centers for Disease Control. A popularidade do fentanil aumentou quando os cartéis descobriram como tornar a droga potente mais barata que a heroína. Desde então, os estados viram um aumento no número de ataques causados pela droga. Em 2014, as apreensões de fentanil aumentaram para 4.585, de 618 em 2012, segundo o The New York Times. Em março passado, a Drug Enforcement Administration emitiu um alerta de alerta em todo o país: "as overdoses relacionadas ao fentanil estão ocorrendo a um ritmo alarmante nos Estados Unidos e representam uma ameaça significativa à saúde e segurança pública".
Alguns membros da comunidade de tratamento para abuso de substâncias vêem a morte de Prince como uma oportunidade de abrir um diálogo sobre os efeitos da droga nos americanos.
"Ele era uma pessoa ótima, um músico incrível", disse Catherine Fennelly, de Quincy, Massachusetts, cujo filho de 21 anos morreu de uma overdose de heroína ligada ao fentanil no ano passado, à AP. "Alguém que o seguiu pode ser como, 'Uau, isso afeta a todos. Ninguém é invencível."
Ainda assim, outros tinham sentimentos confusos sobre a atenção que a morte de Prince recebeu. "Fico um pouco ressentido quando todo o hype está lá fora, porque é uma celebridade", disse à AP Tracy Hauck, diretora executiva do Turning Point Center, que ajuda as pessoas que tentam se recuperar do vício. "Isso acontece com outras pessoas todos os dias."
