Sábado, na Coréia do Norte, houve um fracassado teste de mísseis e uma parada militar comemorando o 105º aniversário do fundador Kim Il Sung. Dois dias depois, o vice-presidente Mike Pence alertou o país que a "era da paciência estratégica dos EUA" acabou durante uma viagem inesperada à Coréia do Sul. A visita deixou muitos se perguntando: os EUA bombardearão a Coréia do Norte? Embora não esteja confirmado, os comentários de Pence em Seul indicariam que há uma grande possibilidade de o presidente Donald Trump considerar pressionar o botão vermelho.
Durante sua visita à capital na segunda-feira, Pence disse que o governo Trump continuará a usar "meios pacíficos" para pressionar a Coréia do Norte a abandonar seu programa nuclear, segundo a NPR. Mas "todas as opções estão sobre a mesa" para os EUA em relação ao programa nuclear da Coréia do Norte, disse ele em entrevista coletiva com o presidente sul-coreano Hwang Kyo-Ahn.
Mais especificamente, de acordo com a CNN, Pence alertou a Coréia do Norte para não testar "a força e a resolução de nosso novo presidente", apontando os recentes ataques aéreos ordenados na Síria e no Afeganistão como exemplos de quão longe Trump irá. O vice-presidente continuou,
Derrotaremos qualquer ataque e enfrentaremos qualquer uso de armas convencionais ou nucleares com uma resposta esmagadora e eficaz.NPR no YouTube
O que isto significa? De acordo com a CNN, Trump estaria disposto a usar a força militar para assustar a Coréia do Norte - um afastamento de 180 graus da política de "paciência estratégica" do ex-presidente Barack Obama, na qual ele adotou uma abordagem de esperar para ver. Afinal, na semana passada, os EUA avançaram um grupo de ataque da Marinha em direção à Península Coreana, segundo a CNN - dias antes do fracassado teste de mísseis da Coréia do Norte. Mas Joshua Keating, da Slate, acredita que a ameaça de lançar um ataque aéreo não funcionará de fato para reduzir as ambições nucleares da Coréia do Norte.
Por quê? Basta olhar para o Afeganistão - um dos exemplos de Pence da "força e determinação de Trump". Na quinta-feira, os militares dos EUA jogaram a "mãe de todas as bombas" de 11 toneladas em um complexo de túneis administrado pelo ISIS na província de Nangarhar, no país. No sábado, o Guardian informou que o ataque matou pelo menos 92 militantes afiliados ao ISIS, segundo o governo afegão. Mas, como Keating escreveu para Slate, as tropas americanas ainda estão lutando no Afeganistão, embora as operações de combate tenham terminado formalmente três anos atrás. De fato, o Conselho de Relações Exteriores informou que os EUA lançaram mais de 1.330 bombas no país em 2016. O ataque aéreo da semana passada na caverna do ISIS pareceria mais o mesmo.
Em vez disso, o aviso de Pence poderia encorajar o líder supremo da Coréia do Norte, Kim Jong Un, a acelerar seu programa nuclear, argumentou Keating. Ele escreveu,
Um governo tão paranóico e insular como o da Coréia do Norte provavelmente concluirá que um ataque dos EUA pode ocorrer a qualquer momento e é melhor tomar medidas para aumentar o custo desse ataque o máximo possível.
A opinião de Keating é compartilhada por Joel Wit, pesquisador sênior do Instituto EUA-Coréia da John Hopkins School of Advanced International Studies. Discutindo a crescente tensão entre os dois países, Wit explicou à NPR que a ameaça da Coréia do Norte contra os EUA "vem crescendo há algum tempo", mas agora chegou a um ponto "em que é uma ameaça direta". Com isso, ele continuou, os EUA "não devem subestimar a determinação da Coréia do Norte de resistir à pressão dos Estados Unidos".
É uma palavra de cautela enfatizada por Sergey Lavrov, ministro das Relações Exteriores da Rússia. De acordo com a NPR, Lavrov disse em resposta aos comentários de Pence que, se puder ser entendido como "uma ameaça de ação unilateral contra a Coréia do Norte, 'esse é um caminho muito arriscado'." Em outras palavras: Pence pode ter acabado de derramar gasolina no fogo.
Se os EUA atacassem a Coréia do Norte, isso poderia significar consequências devastadoras para a Coréia do Sul e as bases americanas na região, segundo o Guardian. Especificamente, como escreveu a Política Externa em 2013, a Coréia do Sul veria um alto número de causalidades e capital destruído. Uma guerra com a Coréia do Norte também prejudicaria a economia global, interrompendo as indústrias de transporte e exportação e elevando as taxas de juros e seguros, o que devastaria o comércio em todos os lugares, informou a Foreign Policy.
Trump quer ser conhecido como o presidente "que faz as coisas". Mas ameaçar a Coréia do Norte não é um sinal de liderança forte. Em vez disso, é a jogada de um homem que joga com política externa sem entender as regras.
