Um policial de Raleigh, Carolina do Norte, matou um homem na segunda-feira, provocando uma investigação criminal estadual, informou a CNN. Embora as autoridades policiais não tenham divulgado o nome do homem na terça-feira, um membro da família disse aos meios de comunicação locais que o homem era Akiel Denkins, 24 anos, e que ele estava desarmado no momento de sua morte. Segundo a CNN, o estado abriu uma investigação sobre quem é Akiel Denkins e como ele morreu, incluindo se as ações do policial eram justificadas.
Em uma entrevista coletiva na tarde de segunda-feira, a chefe de polícia de Raleigh, Cassandra Deck-Brown, se recusou a divulgar detalhes sobre o tiroteio, incluindo o nome da vítima e quantas vezes ele foi baleado, segundo a emissora local WRAL. Deck-Brown disse que logo após o meio dia da segunda-feira, o policial estava perseguindo a vítima a pé e tentou detê-lo. Uma arma foi encontrada “muito próxima” do corpo da vítima, disse Deck-Brown, mas não ficou claro se a arma pertencia à vítima ou se ele ameaçou o policial. O Departamento de Polícia de Raleigh não respondeu imediatamente ao pedido de Romper para comentar sobre a legalidade do tiroteio.
Deck-Brown disse que a polícia de Raleigh divulgaria um relatório completo às autoridades da cidade com as conclusões iniciais em cinco dias úteis, como é habitual para investigações sobre tiroteios envolvendo policiais.
No final da tarde de segunda-feira, a polícia emitiu um comunicado identificando o policial como o oficial sênior de 29 anos DC Twiddy, informou a CNN. Twiddy, que trabalha no departamento desde 2009, foi colocado em serviço administrativo até a conclusão da investigação do estado sobre o tiroteio.
Rolanda Byrd, mãe de Denkins, disse à WRAL que seu filho tinha mandados pendentes no momento de sua morte. Notícias locais informaram que Denkins havia sido condenado por três crimes relacionados a drogas e tinha um mandado de acusação pendente.
Uma testemunha ocular, que pediu para permanecer anônima, disse à WRAL-TV que Denkins fugiu depois que o policial começou a interrogá-lo e pulou uma cerca - ignorando as exigências do policial para parar. Quando Denkins pulou uma segunda cerca mais alta, a testemunha disse que a perseguição aos pés se tornou mortal.
"Quando chegaram à cerca alta, o garoto pulou a cerca alta, mas a polícia não conseguiu", disse a mulher. "Quando a polícia pulou a cerca alta, ele caiu. Quando ele caiu, ele começou a disparar sua arma."
O Rev. Chris Jones, pastor da Igreja Ship of Zion, disse à WRAL que o tiroteio prejudicou ainda mais a visão da comunidade sobre a polícia. "Ele poderia ter sido meu filho. Eu o tratei como meu filho", disse Jones. "Eu o alimentei na minha igreja antes. Agora, ele está deitado lá morto",
Jones acrescentou que acreditava que a morte de Denkins era desnecessária. “Se ele fugiu de você hoje, você poderia tê-lo prendido amanhã. Por que você teve que matá-lo hoje?
Denkins era pai de dois meninos, com idades entre 2 e 3, informou a CNN. Ele estava cursando o ensino médio para se tornar carpinteiro.
Moradores do sudeste de Raleigh realizaram uma manifestação e vigília em homenagem a Denkins na noite de segunda-feira, de acordo com a afiliada local da ABC, com vários membros da comunidade chamando o incidente de "ponto de inflexão" em um relacionamento já tenso entre a polícia local e os moradores. Os membros da comunidade estão chamando as autoridades locais para equipar os policiais com câmeras corporais e criar um conselho civil de revisão para mediar o relacionamento.
