O primeiro evento de votação oficial da temporada começou na noite de segunda-feira. Os caucuses de Iowa marcam a primeira vez que os eleitores demonstram seu apoio aos candidatos presidenciais. Democratas e republicanos registrados de todo o estado foram a seus respectivos distritos para votar ou usar sua presença física para votar (dependendo do partido). Quem perdeu o caucus de Iowa? Vários candidatos republicanos e ex-governador de Maryland, Martin O'Malley votou mais baixo com os eleitores dos partidos republicano e democrata e certamente não ajudará suas campanhas nas próximas semanas.
Certamente, muitos candidatos à presidência realmente venceram a indicação sem ganhar em Iowa. Por exemplo, o senador do Arizona John McCain ficou em quarto lugar em Iowa em 2008, quando ganhou a indicação para o Partido Republicano e enfrentou o então senador Barack Obama em Illinois.
Mas a sondagem na terceira ou quarta é muito diferente da sondagem da última vez no seu grupo. No final da noite, O'Malley estava pesquisando em último lugar, e o maior efeito desses locais de votação será que os doadores terão menos probabilidade de apoiá-los, o que, por sua vez, tornará suas campanhas menos bem-sucedidas em comparação aos candidatos com mais votos.
O'Malley desistiu da corrida presidencial porque estava pesquisando muito baixo na assembléia de Iowa na noite de segunda-feira (coitado), assim como o ex-governador do Arkansas Mike Huckabee. Mas os outros republicanos com poucas pesquisas - ex-governador de Ohio John Kasich, ex-governador da Virgínia Jim Gilmore, ex-governador da Flórida Jeb Bush, Carly Fiorina, ex-senador Rick Santorum e governador de Nova Jersey Chris Christie - não pareciam ter planos imediatos de abandonar a corrida. Todos esses candidatos estavam pesquisando em ou abaixo de 3%, segundo o Washington Post.
Os republicanos que conquistaram os cinco primeiros lugares foram o senador do Texas Ted Cruz, Donald Trump, o senador da Flórida Marco Rubio, o neurocirurgião aposentado Ben Carson e o senador do Kentucky Rand Paul. Quase à meia-noite, a disputa entre a ex-secretária de Estado Hillary Clinton e a senadora de Vermont Bernie Sanders ainda estava pescoço a pescoço, mas Clinton parecia que estava se aproximando da vitória. Os funcionários da campanha de Clinton também deixaram pistas de que ela havia vencido, mas muitos no Twitter foram rápidos em apontar que ela estava pulando a arma rápido demais.
Historicamente, o comitê de Iowa tem sido um bom preditor de quem pega a indicação republicana, mas é um melhor preditor de quem receberá a indicação democrata. Ainda assim, a primária de New Hampshire na próxima semana ajudará a consolidar essas possibilidades.
