A Casa Branca informou na segunda-feira que o presidente Obama solicitaria ao Congresso US $ 1, 8 bilhão para fornecer programas de controle de mosquitos ao público, melhorar os cuidados de saúde para mulheres grávidas de baixa renda e intensificar a pesquisa de uma vacina contra o zika para combater o recente surto que está ocorrendo. assolando as Américas com força total. Embora o controle de mosquitos e os cuidados com a saúde sejam medidas acionáveis, imediatas e mensuráveis a serem tomadas para ajudar a controlar o vírus Zika, uma vacina é um pouco mais complicada. Isso não quer dizer que a pesquisa não seja desesperadamente necessária, porque é. Mas pode levar mais tempo para ver os resultados do que gostaríamos, e ninguém pode dizer com certeza quando haverá uma vacina contra o zika.
O desenvolvimento de vacinas não é tarefa fácil. Tome, por exemplo, dengue. Um vírus transmitido por mosquitos, semelhante ao zika, só teve sua primeira vacina aprovada em dezembro - e foi uma vacina que levou 20 anos para ser criada. Embora a dengue não esteja ligada à síndrome de Guillian-Barré ou à microcefalia, as duas condições associadas ao zika, ela ainda é responsável por meio milhão de hospitalizações por ano, e a Organização Mundial da Saúde registrou surtos explosivos nos 100 países em que a dengue é causada. endêmica para. Não é que não houvesse necessidade de uma vacina - é que criar uma vacina segura e eficaz consome tempo e é caro na melhor das hipóteses, um processo que não ajuda quando os médicos enfrentam a dengue, que é especialista em dengue. Scott Halsted chamou de "a mais incrível perversão da resposta imune" durante uma entrevista de 2009 na Academia de Ciências de Nova York.
Porém, nem todas as vacinas seguem uma rota complicada para o sucesso. A crise do Ebola levou à corrida pela vacina e, em alguns aspectos, pode-se considerá-la um sucesso. Quando a crise começou em dezembro de 2013 na Guiné, o mundo não tinha tratamento ou vacinas para combatê-la, mas um teste de vacina na Guiné em julho de 2015 obteve resultados promissores. Até então, no entanto, um número estimado de 11.000 pessoas já havia morrido, de acordo com a CNN, e, como os surtos diminuíram, apenas amostras pequenas estavam disponíveis para determinar a eficácia.
Agora, a corrida está em busca de uma vacina para o zika. Um problema que os pesquisadores enfrentam é simplesmente a falta de conhecimento. "Sabemos muito pouco sobre a biologia desse vírus", disse à CNN Nicholas Jackson, chefe global de pesquisa da Sanofi Pasteur. Mesmo durante o primeiro surto humano do vírus em 2007, ele parecia relativamente benigno, apresentando apenas sintomas em um quinto dos casos e aparentemente bastante moderado, portanto não havia necessidade real de vacina. Agora que está vinculado à síndrome do Zika e Guillian-Barré, no entanto, sua ameaça aumentou exponencialmente.
Jackson e o restante da equipe da Sanofi Pasteur, cuja vacina contra a dengue foi aprovada no ano passado, esperam que as semelhanças das duas doenças os ajudem a encontrar uma cura para o zika. A Protein Sciences, uma empresa farmacêutica americana, alegou que poderia iniciar testes em humanos em menos de dois meses, mas alertou que o processo clínico pode levar de três a cinco anos.
O governo americano está adotando uma abordagem dupla para encontrar uma vacina contra o zika, mas o diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, Dr. Anthony Fauci, disse que a vacina "provavelmente não estará amplamente disponível por alguns anos", de acordo com Reuters.
Mesmo que as vacinas ainda estejam dentro de alguns anos, o financiamento que Obama está solicitando pode ajudar bastante no combate ao zika. Dos US $ 1, 8 bilhão solicitados, US $ 250 milhões seriam direcionados para os esforços do Medicaid para ajudar as pessoas afetadas em Porto Rico, e outros US $ 335 milhões seriam usados para ajudar os países mais atingidos, segundo a ABC. Embora a pressa em encontrar uma vacina seja definitivamente útil, combater o surto de zika no próximo ano ou mais dependerá realisticamente de muito mais controle de mosquitos, atendimento acelerado a mulheres grávidas nas áreas afetadas e - apenas talvez - uma mudança nas leis reprodutivas e planejamento familiar mais liberal.
