Ele foi recebido em um grupo de estudos bíblicos no porão da igreja Emanuel AME por um grupo de fiéis de bom coração. Pessoas que ele acabaria atirando e matando mais tarde. Na quinta-feira, um júri condenou Dylann Roof por assassinar nove paroquianos negros em 2015, e embora sua condenação possa não oferecer fechamento, pelo menos um elemento da justiça foi realizado.
Em 17 de junho de 2015, Dylann Roof passou uma hora com os paroquianos da Igreja Emanuel AME, rindo e conversando como se não se importasse com o mundo. Como se ele não estivesse escondendo uma arma de mão. Como se ele não tivesse publicado um manifesto racista insistindo que "a segregação não era uma coisa ruim". Em vez disso, ele esperou até que a congregação se reunisse em oração, com os olhos fechados e abrindo fogo.
Roof matou nove pessoas naquela noite, fugindo da cena do crime para a Carolina do Norte. Quando ele foi pego e confessou seu crime ao FBI, ele admitiu que teria matado mais pessoas negras se não estivesse muito "desgastado". Apesar da falta de remorso de Roof, seu advogado de defesa, David Bruck, tentou pintar a imagem de um homem que era um pária, um homem que não tinha contato humano e empatia. Bruck disse ao júri que "há algo errado com sua percepção", acrescentando que ele esperava que eles pudessem "olhar além das coisas superficiais".
O júri deliberou por apenas duas horas antes de condenar Roof, de 22 anos, por várias acusações, incluindo obstrução religiosa, crimes de ódio e crimes de armas de fogo. O rosto de Roof permaneceu sem emoção durante a sentença, embora ele planeje atuar como seu próprio advogado durante a audiência. Os mesmos jurados estarão presentes na audiência de 3 de janeiro e decidirão se Roof será condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional ou se será aplicada a pena de morte.
Roof, um supremacista branco auto-radicalizado, esperava incitar uma guerra racial quando abriu fogo na histórica Igreja Emanuel AME há 18 meses. Ele publicou um manifesto racista on-line antes de cometer o crime, admitindo que não havia sido criado para ser racista, mas mudou de idéia depois que começou a seguir o site racista Council of Conservative Citizens. Roof afirmou em seu manifesto que a escravidão era um mito e que a segregação era uma maneira positiva de proteger os brancos dos negros. Talvez o mais perturbador; ele terminou o discurso principalmente incoerente escrevendo seu futuro crime de ódio:
Eu não tenho escolha. Não estou em posição de, sozinho, entrar no gueto e lutar. Eu escolhi Charleston porque é a cidade mais histórica do meu estado e já teve a maior proporção de negros em relação a brancos no país. Não temos skinheads, nem KKK de verdade, ninguém faz nada além de falar na internet. Bem, alguém tem que ter coragem para levá-lo ao mundo real, e acho que deve ser eu.
Havia três sobreviventes do ataque de Roof à Igreja Emanuel, Felicia Sanders, Polly Sheppard e neta de Sanders (conhecida apenas como KM para proteger a identidade de um menor). Sheppard e Sanders deram testemunho da acusação; Segundo o The New York Times, Sheppard disse ao júri que Roof se aproximou dela quando ele deixou a igreja, perguntando se ela estava ferida. Quando ela disse que não estava, ele respondeu:
"Vou deixar você contar a história."
Na quinta-feira, Roof foi condenado por todas as 33 acusações feitas contra ele. Pela primeira vez, embora não significasse muito, a justiça havia sido feita.
