Até agora, você provavelmente já sabe que, no sábado, a equipe de resposta animal no zoológico de Cincinnati foi forçada a atirar e matar um gorila da planície ocidental chamado Harambe depois que uma criança caiu em seu recinto. O incidente comovente causou uma tempestade de indignação, com pessoas culpando os funcionários do zoológico e os pais da criança. Mas uma coisa que nem sempre é mencionada é que houve vários outros incidentes em zoológicos envolvendo crianças nos últimos anos, o que significa que provavelmente precisamos começar a pensar na segurança do zoológico de maneiras diferentes.
A CNN informou esta semana que houve 256 feridos como resultado de ataques de animais em zoológicos e parques de animais nos últimos 26 anos, um número que nem leva em consideração os momentos em que alguém foi resgatado antes que a lesão ocorresse. Em alguns casos, esses incidentes aterrorizantes parecem acontecer como resultado de medidas de segurança que não vão longe o suficiente. Em Cincinnati, o garoto de quatro anos que caiu no recinto dos gorilas o fez depois de subir a barreira de um metro e meio de altura que o cerca, e depois empurrar alguns arbustos antes de cair no habitat dos gorilas. Outras crianças que conseguiram contornar as medidas aprovadas de segurança do zoológico incluem uma menina em 2006 que subiu ao recinto meerkat do zoológico de Minnesota, superando várias barreiras. Depois que ela foi mordida por um dos animais, o zoológico teve que sacrificar os suricatos para testar a raiva. E em 2011, um menino subiu em uma grade de um zoológico em Wichita, onde foi atacado por um leopardo antes de ser resgatado.
Talvez incidentes como esse devam levar aqueles que fazem os regulamentos de segurança do zoológico a reconsiderar seus padrões. Afinal, uma barreira de 3 pés não é tão alta assim.
E então, no lado parental das coisas, há a oscilação. Alguns pais ou responsáveis adquirem o hábito de manter seus filhos em recintos de animais para que possam ver em um ângulo melhor, mas essa é uma prática perigosa. Várias crianças escorregaram ou caíram em cercados enquanto estavam penduradas, como um garoto de 2 anos que caiu em um cercado de chitas em um zoológico em Cleveland no ano passado. Nunca, nunca, nunca oscile.
Talvez para todos os pais que levem seus filhos ao zoológico deva haver algum reconhecimento de que, embora seja uma atividade divertida, os visitantes devem ser responsáveis e ter respeito pelos animais. Os zoológicos postam placas pedindo que as pessoas não batam no vidro de vários recintos, mas os visitantes nem sempre cumprem. Eu já vi visitantes de zoológicos de todas as idades deliberadamente incitando ou irritando animais que são separados deles apenas por um pouco de vidro, o que é cruel com os animais, e não é a jogada mais inteligente para o caso de o vidro rachar.
Definitivamente, existem medidas de segurança que os visitantes do zoológico devem tomar que algumas delas não são, e medidas de segurança que os zoológicos também devem implementar. No geral, todos precisam reconsiderar seu papel na segurança do zoológico, e se não pudermos fazer isso, talvez devamos começar a reconsiderar ter esse tipo de zoológico.
