Pelo menos três explosões atingiram o coração de Bruxelas na manhã desta terça-feira, deixando quase duas dúzias de pessoas mortas e mais de 35 feridas no que autoridades locais já estão chamando de atentados suicidas. Segundo várias organizações noticiosas, duas explosões abalaram o aeroporto principal da cidade e uma terceira atingiu uma estação de metrô da Bélgica perto do subúrbio de Maalbeek. E enquanto as autoridades estão se esforçando para identificar quem foi o responsável pelo ataque de Bruxelas, as autoridades belgas começaram a descrever dois atentados no aeroporto, pelo menos, como um ataque suicida.
As explosões colocaram a capital belga essencialmente em um bloqueio na manhã de terça-feira: todos os vôos através do aeroporto de Bruxelas foram encerrados, de acordo com seu feed oficial do Twitter, e a CNN informou que as estações de metrô foram fechadas por autoridades locais de transporte. Embora nenhum vínculo com o terrorismo tenha sido estabelecido até o momento, a CNN também informou que as autoridades belgas elevaram o nível de ameaça à segurança ao seu nível mais alto - o nível quatro - para implantar soldados e recursos antiterroristas na cidade.
O New York Times informou que as autoridades de segurança da Europa Ocidental aumentaram as preocupações com a segurança sobre a possibilidade de maiores ameaças após a prisão de Selah Abdeslam na Bélgica, na semana passada. Acredita-se que Abdeslam esteja por trás dos ataques terroristas de 13 de novembro em Paris que mataram mais de 130 pessoas. Embora nenhum grupo terrorista tenha se apresentado para reivindicar a responsabilidade pelos atentados de Bruxelas nas horas que se seguiram às explosões da manhã de terça-feira, no final da manhã de terça-feira os apoiadores do ISIS alegaram estar por trás dos ataques.
Em uma entrevista coletiva minutos após os atentados, o primeiro ministro belga Charles Michel disse que as autoridades estavam preocupadas com o fato de que mais ataques possam ocorrer após as explosões do metrô e do aeroporto. Em comunicado divulgado pelo Washington Times, Michel exortou os cidadãos belgas a "serem calmos e mostrar solidariedade" no que ele chamou de "um momento trágico" para todo o país. Michel também foi ao Twitter para exortar as pessoas a ficarem longe do perigo: "No momento, pedimos a todas as pessoas que evitem movimentos".
Até terça-feira, as autoridades investigadoras da Bélgica já estavam começando a tirar algumas conclusões sobre os possíveis motivos dos atentados. Falando na mesma entrevista coletiva, o promotor federal belga Frederic Van Leeuw disse que os três ataques foram obra de terroristas. Van Leeuw acrescentou que pelo menos "um ataque provavelmente foi feito por um homem-bomba".
Segundo o New York Times, os governos francês e britânico convocam reuniões de emergência para avaliar as evidências reunidas nos ataques e discutir a situação geral na Bélgica.
